A las 7:35 am, después de 5 minutos de cortesía para esperar a los rezagados, se pusieron en marcha hacia Petrel, atravesando las localidades de Aspe, Novelda, Monovar y Elda.
En la entrada a Elda se hizo el "xorret ciclista" y el primer avituallamiento... Posteriomente nos dirigimos a Petrel y en la gasolinera, a la entrada de la carretera hacia el paradisiaco Xorret de Catí, se recargarón los bidones de agua, pues la jornada se preveía dura...
La subida de las primeras rampas se hizo suavemente, pues los 13 km de puerto, con pendientes a partir del km 7 del 15% y una pendiente final del 18%, llamaba a la calma...
Jorge en cabeza de pelotón
El grupo en fila de uno en la zona más transitada por vehículos de 4 ruedas
Pascual-Look
Amador-Giant
Jorge-Canondale
Carli-Trek
Vista del trazado de la carretera en los primeros kms
Vistas de la montaña
Hasta el km 5 vamos agrupados y pasamos el cruce del barranco, donde en épocas de lluvia el agua de los torrentes atraviesa la propia carretera.
El grupo disfrutando del paisaje y de las rampas más suaves
Pascual
Jorge, Amador y Pascual
Poco a poco las rampas se van endureciendo y aparecen los primeros tramos al 15%... El grupo se estira y queda cortado, marchando Jorge y Amador por delante y Pascual y Carli a una pequeña distancia.
Jorge
Jorge y Amador
Los escapados van metiendo tierra de por medio con el progresivo endurecimiento del recorrido...
Pascual
Trazado y paisaje
Pascual luchando contra la gravedad y las ingestas del día anterior
El cuadro de Pascual
Vistas del recorrido antes de llegar al Hotel de Xorret
Una vez llegados al Hotel del Xorret de Catí, Jorge y Amador esperan al resto para que se reagrupe y afrontar juntos los últimos 2 km...
Jorge dispuesto a afrontar los últimos 2 km
Carli, Amador y Pascual. Al fondo el Hotel del Xorret
Nuevamente la dureza de las rampas, hace que el grupo se disgregue... Jorge y Carli marchan por delante hasta el merendero, dispuestos a afrontar ya el último km con rampas de hasta el 18%... Jorge se escapa y corona en primera posición, a pocos metros llega Carli y un poco después aparece Amador y por último Pascual, que se iba acordando de un licor que había tomado la noche anterior...
Carli en estado ascendente
Jorge en la cima del Xorret
Amador llegando a la cima
Pascual coronando
Foto de grupo en la mítica señal de la cumbre del Xorret de Catí
Después de un merecido avituallamiento en la cima, realizamos el descenso de los 4 km dirección Castalla, con rampas a más del 20%, que hace que la zapatilla del freno eche humo. Sin llegar a Castalla, al pié de la montaña, giramos a la derecha por un camino con indicación para ciclistas y ponemos dirección hacia el puerto del Maigmo. Hasta este punto enlazamos con varios ciclistas solitarios y hacemos la bajada del Maigmo hasta Agost. En Agost Jorge y Amador que han hecho el descenso por delante hacen una parada en la venteta para comprar agua y arreglar un casi pinchazo...
Venteta de Agost
Esta será la última parada hasta Elche, tomamos el habitual camino hasta Orito, disputando alegremente el Coll del AVE y el Coll de Alenda como viene siendo constumbre. Finalmente llegamos a Elche antes de las 12:30 del medio día.
Pascual y Jorge camino de Orito
Jorge y Pascual
Por otro lado nuestro enviado especial a tierras gallegas nos manda instantaneas de su tradicional visita a la plaza del Obradoiro y a la Catedral de Santiago...
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