Miercoles 24 de Julio, las 16:00, el grupo a rueda aún tiene dudas de la hora de salida hacia Granada. Finalmente a las 20:00, una hora más tarde de lo previsto se reunen en el Local, Santi, David, Pascual y Carli. Después de cargar todo el material necesario en el furgón de habitania, el grupo a rueda extrem pone rumbo hacia tierras granadinas.
Durante el trayecto vamos meditando por donde acometer el ascenso, la duda está en bajar hasta Cenes de la Vega o realizar la azaña desde Monachil "por lo duro".
Llegamos a Monachil a la 1:00 de la madrugada, y mientras dejamos todo el material listo para el día siguiente, desplegamos el mapa sobre la mesa con sus pendientes correspondientes y decidimos afrontar el reto desde "Monachil por lo duro" con 10 km iniciales con rampas de hasta 15%...
Finalmente a las 2:00 se apagan las luces y se echa una cabezadita hasta las 5:30 cuando suenan los despertadores.
Pendientes del recorrido
Nos ponemos los trajes de luces (nunca mejor dicho) y nos disponemos a afrontar una ascensión de más de 2.500 m acumulados...
David, Santi y Pascual engulliendo a las 6:00 am
Pascual, Santi y Carli saludando a los que no han podido venir...
En las puertas del apartamento "Tía Encarna", aún de noche, realizamos los primeros estiramientos, pues en el primer km ya vamos a encontrar pendientes del 12%...
Mientras tanto consultamos el recorrido previsto con un lugareño el cual nos indica como encontrar una manantial de agua en los últimos km de la ascensión... por desgracia para algunos el manantial nunca fue encontrado...
Santi estirando muslamen...
Amables indicaciones de un lugareño muy madrugador...
A las 6:30 am, comenzamos el recorrido y con ello la ascensión, el ritmo es muy tránquilo pues el reto lo requiere y los 4 primeros km son los más duros de todo el recorrido. Salimos de noche, con las luces pertienentes, no hay coches, estamos solos en la carretera... Poco a poco van apareciendo los primeros rayos de luz... David nos habla de una subida a las Cavas de Agres, bla, bla, bla... no para de hablar...
Por cierto mención especial para David por afrontar el recorrido en su MTB, mientras que el resto lo hacemos en bici de carretera. Cierto es que en los 10 km de bajada pedregosa desde el Veleta lo agradecio...
El grupo con las primeras luces de la mañana
Santi y David en los primeros km de la ascensión
Santi relajado en el inicio
David con las primeras gotas de sudor en la punta de su nariz...
Pascual y Santi afrontando las incesantes rampas del recorrido
Santi y David
Pascual y Santi obsevando lo que han ascendido en los primeros kilometros
David y Santi
Carli el fotógrafo de la expedición
David con su MTB doble suspensión hablando de unas Cavas y tal...
Carli ascendiendo
Pascual (vaya careto...)
David
En el km 6 llegamos a la zona de la cantera donde afrontamos un tramo con rampas del 17%
Santi en la zona de la cantera
En el km 7 llegamos a un pequeño llano, donde se encuentra el camping "El Purche", lugar desde donde se acometen diversas rutas a pié por la sierra granadina.
km 7 zona de salida para excursionistas
Santi coronando la zona del Camping
David coronando
Pascual también llegando a la zona del Camping
En el km 9 ascendemos el Collado del Muerto, estamos ya a 1.432 m de altitud y ya hemos superado las rampas más duras del día...
David coronando el Collado del Muerto
Pascual muy vivo coronando el Collado del Muerto
Una vez superado el Collado del muerto realizamos una bajada de 1 km rodeado de pinos a ambos lados de la carretera, las chicharras aún estan durmiendo, poco después enlazamos con la carretera de Sierra Nevada, lugar por donde a pesar de ser muy temprano circulamos en fila de uno, por ser una carretera mucho más concurrida por vehículos de motor... aquí las pendientes son mucho más tendidas con una media de 5 a 6%...
Cruzamos el Barranco de las Víboras y a unos 5 km de nuestra incorporación a la carretera de Sierra Nevada nos desviamos a la izquierda en la señal de Güejar Sierra, ascendiendo al Pico Veleta por una carretera de muy buen asfalto y casi sin circulación de vehículos. En este punto estamos ya a más de 1.600 m de altitud. Aquí las pendientes medias son del 7% con algún tramo puntual de 10 y 12%.
El recorrido es bonito, típico de sierra, con mucha vegetación en algunos tramos y donde no se oye más que nuestro sonido al pedalear y a David que insiste con el tema de las Cavas de Agres...
En este punto David, Carli y Santi circulan por delante de Pascual que se retrasa unos 100 m del resto, el recorrido empieza a enrojecer las piernas, pero David aguanta el ritmo con su MTB, mientras que Pascual sabe circular a su ritmo sin castigarse en exceso...
Santi unos metros por delante
LLegamos a 1.750 m de altitud, solo nos quedan ascender unos 1.650 m de altura... Ahí es nada...
David aguantando el ritmo de los ruteros... ya ha dejado de hablar de las Cavas...
Poco a poco Santi y Carli mantienen un ritmo un poco más vivo y David decide no cebarse con el recorrido, pues queda mucho todavía... De esta manera Carli y Santi se separan del resto y poco a poco Pascual iría enlazando con David hasta el resto de la ascensión....
Carli y Santi en el momento de la fuga
Santi en plena ascensión
Santi contemplado Güejar Sierra a unos 1.900 m de altitud
Carli también ascendiendo
El asfalto en esta zona pese a ser zona de contínuas nevadas se encuentra en perfecto estado y tranquilamente llegamos a 2.000 m de altitud disfrutando del paisaje y de las vistas que nos proporciona la carretera...
LLegamos a la cota 2.000 m
Santi continua con su implacable pedaleo
LLegamos a un cruce que nos permite bajar a Prado LLano o seguir subiendo hacia el Veleta, evidentemente seguimos hacia el Veleta haciendo un giro a la izquierda, a partir de este momento los árboles desaparecen, empezamos a estar en alta montaña, a más de 2.100 m de altura y al fondo podemos empezar a ver el Pico Veleta.
Santi
Santi y al fondo el Pico Veleta que se distingüe claramente, mientras se aprecian zonas de la montaña todavía con nieve
Llegamos a la cota 2.250 m, ahora prácticamente en todo momento podemos ver el Veleta, su dimensión hace que parezca estar siempre más cerca de lo que en realidad está... Desde esta cota podemos ver Prado LLano por debajo de nosotros.... a continuación encontramos un desvío a la derecha que baja a Prado Llano y al CARD (centro de Alto Rendimiento Deportivo), nosotros seguimos recto dirección Veleta... En este punto Carli embelesado con la fotografía pierde unos metros respecto a Santi que lleva mejor ritmo de ascensión....
LLegamos a altitud 2.250 m
Cartel que indica la bajada a Prado LLano
Podemos visualizar el campo de futbol del CARD donde habitualmente muchos equipos de futbol hacen la pretemporada
LLegamos a la cota 2.500 m, sólo faltan 900 m para la coronación del Veleta. Poco después accedemos a los Kioscos de Hoya de la Mora es el último punto para avituallamiento sólido y líquido, estamos a 11 km del final de etapa. En este punto Santi se adelanta para comprar agua y se reagrupa con Carli para afrontar la ascensión final. Por detrás David y Pascual continuan con la escalada.
Cota 2.500 m
Santi en los Kioscos de Hoya de la Mora
Carli en los Kioscos parada obligatoria para rellenar los bidones de agua
Desde aquí reanudamos la ascensión, al fondo se ve el Veleta, las pistas de esquí y el Telescopio gigante. Dejamos a nuestra izquierda el cuartel de la Guardía Civil y cruzamos la barrera que dará paso al camino hacia el Veleta. A partir de este punto, la carretera se encuentra muy deteriorada en algunos puntos, con zonas mucho más propias de MTB o de Ciclo Cross, hay que ir esquivando piedras en todo momento, especialmente en algunas curvas donde el asfalto ha desaparecido totalmente...
Vistas desde la carretera frente a los Kioscos
Santi ajustando las calas antes de afrontar los 11 últimos kilometros de la ascensión
Carretera que accede al Veleta
Cuartel de la Guardía Civil a la izquierda y caseta con barrera para acceso al Veleta a la derecha
Cuartel de la Guardía Civil
Seguimos con la ascensión, posiblemente sean los 10 km más duros de la etapa, debido a la acumulación de km en nuestras piernas, al mal estado de la carretera y todo ello unido a las fuertes rafagas de viento, que cuando pega de cara merma notablemente la velocidad de la marcha.
Pasamos el santuario de la Virgen de las Nieves, en nuestra ascensión, lugar muy frecuentado por turistas. En esta zona nos cruzamos y adelantamos a varios excursionistas que sin duda pretenden coronar el Pico.
En esta zona Santi pone mejor ritmo que Carli y a partir de ahora realizará en solitario la ascensión hasta los casi 3.400 m del Pico.
Empiezan a aparecer tramos de montaña todavía con nieve, la temperatura es agradable, aunque las rachas de viento empiezan a ser bastante molestas...
Pequeño Santuario de la Virgen de las Nieves
Santi ascendiendo a buen ritmo
Santi con las pistas de esqui y Prado LLano por abajo
Santi que se marcha en solitario con el Pico Veleta al fondo
Santi al fondo marchando a buen ritmo
Cartel de 2.750 m de altura, muy deteriorado por las abundantes nevadas en esta zona
Carretera con tramos importantes de nieve, en proceso de descongelación
Acumulación de nieve en un lateral de la carretera
Cada km que recortamos a la meta las vistas hacia abajo son cada vez más impresionantes... podemos ver las pistas de esquí, Borreguiles, los telesillas, los lagos desde donde se proyecta la nieve artificial en las pistas, las curvas del recorrido que vamos dejando atrás... y siempre por delante vemos el Pico Veleta, majestuoso, que parece estar tan cerca que casi podemos tocarlo alargando el brazo...
Nieve en el lateral de la carretra con las curvas de la carretera
Pista de esquí con Borreguiles y los lagos al fondo
Pico Veleta
Estamos solo a 4 km de la meta y parece que ya hemos llegado... pero el recorrido es engañoso, todavía quedan varias curvas y el asfalto deteriorado que desaparecerá literalmente en los dos últimos kilometros...
A menos de 2 km para la cima nos encontramos con una lengua de nieve que se ha apoderado de la carretera, bajamos de la bici y bordeamos la nieve por la ladera de la montaña hasta reincorporarnos de nuevo al camino que ha perdido todos los restos de asfalto y se convierte en una pista de MTB
Carretera asfaltada con el Pico al fondo
Pico Veleta con carretera muy deteriorada
Lengua de nieve que invade la carretera
Finalmente nos encontramos al pié del Pico, ya no hay camino, solo un simple sendero que nos obliga a cargar la bici al hombro y subir los últimos metros a pata. Allí está Santi esperando al resto de la expedición. En los últimos metros un corredor se une a la fiesta coronando el pico al mismo tiempo que Carli.
Arriba las rachas de viento corren con fuerza y nuestro cuerpo, no habituado a estas cotas, empieza a notar la falta de oxigeno...
Nos fotografiamos para recordar la azaña y sobre todo poder mandarle las fotos al resto de los arueda...
Pico Veleta con un corredor extrem al fondo
Mojón de señalización de punto más alto del Veleta
Bici de Santi en el punto más alto del Pico junto al mojón de señalización
Santi junto al mojón
Santi con el refugio a un lado y las cumbres nevadas al otro lado
Carli y Santi
Carli en le mojón
Carli
Una vez llegado a la cima esperamos a David y Pascual a que lleguen, los llamamos por telefono, parece que todavía tardaran un poco, por lo visto se han confundido de camino y han realizado 3 ó 4 km más de la cuenta... hacemos fotos de las vistas desde la cima y nos refugiamos del viento que sopla fuerte y frío... empezamos a sentir un poco el mal de altura y después de esperar un rato decidimos bajar antes de que lleguen David y Pascual, pues el frío arriba es cada vez más intenso...
Vistas desde la cumbre hacia las pistas de esquí de Sierra Nevada
Vistas desde la cumbre
Por otro lado David y Pascual siguen con su aventura hacia la cima, hacen y deshacen kilometros de más llegando hasta las cafeterías de Borreguiles que se encontraban cerradas... El cansancio se apodera de ellos, pero el ansia de coronar la cima es más fuerte y finalmente nos reencontramos todos al pié del Pico, justo en el punto donde hay que cargar la bici al hombro para llegar a la cima.
Una vez arriba se hacen las fotos mientras Carli y Santi bajan tranquilamente (la carretra tampoco da para más).
David con cara de "Hola que tal..."
David con el refugio del Pico arriba y nieve a un lado de la carretera
Vistas de la carretra ascendida
Camino hacia la cima
Pascual
Pascual ascendiendo con nieve al lado de la carretera
Pascual
Vistas de la montaña nevada y las pistas de esquí
Curvas del camino recorrido y tramos de nieve
En lo alto del Pico la recompensa de fotografiarse en la cima mitiga todo el cansancio acumulado. Las fotos hablan por si solas.
David junto al mojón de la cima
Cima del Pico Veleta a 3.397 m de altura segun el GPS de David
Pascual homenajeando a su montura
David con su MTB en alto
Pascual disfrutando del momento
Mientras tanto Carli y Santi aprovechan la bajada para fotografiarse en algunos puntos donde antes habían subido en solitario.
Carli en un punto donde la nieve invade el camino
Santi sobre la nieve
Santi y borreguiles y los lagos abajo
Carli
Santi junto a un gran lengua de nieve-hielo junto al camino
Santi frente al cuartel de la Guardía Civil
De nuevo el grupo vuelve a unirse en los Kioskos de Hoya de la Mora, punto de almuerzo y lugar perfecto para saborear la azaña. Santi y Carli llegan primero y comandan el agape... poco después lo hace David que ha bajado como un cañón con su MTB, pues los 10 primeros Km de bajada desde el Pico son para disfrutarlos con la MTB.
Finalmente los cuatro arueda extrem, recuperan fuerzas y realizan la bajada en conjunto hasta Monachil... ahora solo queda disfrutar de una bajada larga y calurosa.
A las 13:00 estamos en la puerta del apartemento "Tía Encarna" nos duchamos y acudimos a un establecimiento de la zona para deleitarnos con una parrillada de embutidos y carnes alpujarreños... y ahora sí... "Que corra el vino..."
Santi, Pascual y Carli a las puertas del apartamento en Monachil
David, Pascual y Santi señalando el punto donde han estado unas pocas horas antes
Mientras tanto Oscar observa desde Mikonos nuestra ascensión al Veleta
